Snoezelen setzt sich durch die beiden niederländischen Mischverben „snuffelen“ (etwa: kuscheln, schnüffeln) und „doezelen“ (dösen) zusammen.
Snoezelen ist eine gestaltete Umgebung, in der durch steuerbare multisensorische Reize subjektives Wohlbefinden ausgelöst werden soll.
Ansprache über die Sinne mit Hilfe von optischen, taktilen und akustischen Reizen, über den Geruchs- und Geschmackssinn, sowie über die Gefühle.
Dazu werden Räume eingerichtet, in welchen man gemütlich sitzen oder liegen kann. Zur speziellen Ausstattung gehören unteranderem steuerbare Lichtdecken, Lichtprojektoren, Spiegelgugeln, Wassersäulen, Musikwasserklangbett, Massagesessel, Aromathermoduftsteine, Tastbretter und Musikanlagen.
Snoezelen ist grundsätzlich für alle Altersgruppen geeignet. Je nach Bedürfnis und Krankheitsbild werden die Räume auf den einzelnen Patienten abgestimmt. Dabei sind vor allem seine Vorlieben zu berücksichtigen. Der zeitliche Aufenthalt ist wiederum von seinen Bedürfnissen und seinem aktuellen Wohlbefinden abhängig.
Der Patient hat die Möglich sich in einen geschützten Raum zurückzuziehen. Durch die Stimulation aller Sinneswahrnehmungen (Sehen, Hören, Spüren, Fühlen, Riechen) soll er sich entspannen können, sich wohlfühlen und seine sensitiven Wahrnehmungen sollen gefördert werden.